tidspunkt var enkelt: at justere timingen af kunstig belysning for at udnytte det naturlige lys optimalt og dermed begrænse elforbruget til bolig- og offentlig belysning.
Siden systemets introduktion er det aldrig officielt blevet afskaffet, selvom dets faktiske effektivitet med hensyn til energibesparelser er genstand for tilbagevendende debat blandt eksperter, parlamentsmedlemmer og offentligheden. Nogle undersøgelser tyder på, at energibesparelserne forbundet med tidsafbryderen er faldet betydeligt på grund af udviklingen i husholdningsbrug, især den udbredte brug af aircondition om sommeren og stigningen i elektroniske apparater, der er i kontinuerlig brug.
